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| El campeón Fahlen, en el centro, flanqueado por el español Jon Salvador (izda.), segundo, y por el saharaui Lehsen Sidahmed (dcha.), tercero, en la meta del Sahara Marathon. Carrascosa. Foto AS |
Fuente: El periódico AS
ATLETISMO/SAHARA MARATHON 2019
Los suecos Fahlen y Edqvist se alzan con el
triunfo en la prueba solidaria en los campamentos de refugiados saharauis de Tinduf.
Por Eugenio G. Delgado Tinduf 01/03/2019
La 19ª edición del Sahara Marathon, la carrera
solidaria en la que lo verdaderamente trascendental es darle voz al pueblo
saharaui y a los más de 150.000 refugiados que sobreviven desde hace 43 años en
los campamentos de Tinduf (Argelia), ha concluido con la victoria de un hombre
y una mujer venidos del frío: los suecos Jon Jonatan Fahlen y Li Edqvist.
La línea de llegada de los 42,195 metros del
Sahara Marathon no era una llegada cualquiera, como nada en esta carrera: los
atletas han cruzado un arco de meta con forma de jaima, coronado por una
instalación que representaba una típica vasija de barro con la leche derramada,
obra del artista conceptual saharaui AlArbi, simbolizando así las tradiciones
de este pueblo nómada del desierto que, en los años de abundancia, derramaba la
leche sobre la arena para dejarla secar y poder guardarla en polvo para
temporadas de penuria.
Tiempos pasados de bienestar y esperanza para
unos refugiados que, en la actualidad, resisten en medio de la nada, rodeados
del desierto más extenso del mundo, y que luchan para que su causa no caiga en
el olvido internacional, a la espera del referéndum de autodeterminación
acordado en 1991 por la ONU tras el alto el fuego en la guerra con Marruecos.
“Siempre acudo a carreras en las que se
combina deporte y solidaridad internacional, que es lo realmente importante
para mí: apoyar causas de pueblos oprimidos. Y el Sahara Marathon reúne ambos
aspectos. Como deportista creo que debemos tomar responsabilidades ante las
injusticias”, explica el sueco Jon Jonatan Fahlen, campeón con un tiempo de
2:52:46 y debutante en la prueba a sus 28 años. También ha sido su “primera
carrera en distancia maratón”, señala.
PRUEBA DE SUPERVIVENCIA
El segundo clasificado ha sido el primer
ganador saharaui de la historia de la prueba, Lehsen Sidahmed (2:54:51), quien
cruzó la meta apenas 200 metros después de Fahlen. “Venía un poco lesionado con
un espolón y sólo he podido entrenar cinco semanas, pero el dolor que yo he
sentido no tiene nada que ver con el que el pueblo saharaui sufre desde hace
más de 40 años”, comenta a sus 29 años el vencedor de 2018.
“Esta carrera es una lucha contra el
sufrimiento en el desierto. Igual que resiste el pueblo saharaui, yo también.
Estoy súper contento con el podio después de haberme roto cinco costillas hace
poco más de dos meses, pero esta vez la juventud se ha impuesto. Es una carrera
de supervivencia y está hecha para titanes”, asegura a sus 52 años Jon Salvador
(2:58:26), ganador en 2010, segundo en 2011 y 2018 y tercero en 2017.
También con 52 años, Jorge Aubeso, campeón en
2003 del Sahara Marathon, ha vuelto 15 años después a la prueba. A pesar de
llegar con problemas musculares, el burgalés ha querido terminar la carrera y
lo ha logrado en el puesto número 19 (4:15:17): “Aquí me he reencontrado como
persona y como corredor. En cualquier otra carrera no hubiese ni salido, pero
si los saharauis soportan la dureza de esta vida, nosotros no podemos
rendirnos. Eso es lo que me ha dado la fuerza para continuar y terminar”.
BUENA TEMPERATURA Y VIENTO EN CONTRA
El Sahara Marathon se ha disputado el 26 de
febrero entre los campamentos de refugiados saharauis de Tinduf (Argelia),
justo un día antes de la celebración del día nacional de la República Árabe
Saharaui Democrática (RASD), con una temperatura benévola de menos de 20ºC
durante la carrera y con un viento en contra leve, pero constante y molesto
para los atletas que han corrido por la temida ‘hamada negra’ argelina, un
desierto pedregoso e inhóspito.
Atletas de más de 20 nacionalidades han
participado en la competición, algunos de países tan lejanos como Singapur,
Chile, Estados Unidos, Sudáfrica o China; también de Argelia y países europeos
como España, Italia, Francia, Bélgica, Gran Bretaña, Dinamarca, Noruega o
Alemania. Y, por supuesto, Suecia.
“Ha
sido una gozada correr en el desierto… hasta los últimos kilómetros, en los que
he sufrido bastante por calambres y por el calor. Me había preparado corriendo
sobre la nieve en Suecia, que se parece un poco a correr sobre las dunas. Es
alucinante pasar por los campamentos y ver a todas las mujeres ondeando
banderas saharauis y a los niños y niñas corriendo al lado tuyo”, recuerda el
vencedor sueco.
Para Lehsen la temperatura ha sido “buena”:
“Ha hecho bastante menos calor que el año pasado, aunque ha habido un poquito
de viento. Eso ha sido lo peor”.
Como siempre, Jon Salvador se ha vaciado: “He
tirado todo lo que he podido hasta el kilómetro 35 y me he visto con
posibilidades de ganar, pero he apostado tanto que me he quedado sin fuerzas.
La mayoría de la carrera ha habido viento de cara y cuesta coger ritmo. Además,
el sol que, aunque parece que no hace mucho, te va pegando en la cabeza y te va
mermando”.
En la prueba femenina se ha impuesto Li
Edqvist, con una marca final de 4:33:17. “Vengo de Suecia y allí hace mucho
frío. Aunque he entrenado poniéndome mucha ropa encima para sudar, el calor, el
sol y la arena han sido muy duros. Lo compensa poder correr por las dunas, ver
flores en medio del desierto, el horizonte infinito y, sobre todo, el apoyo del
pueblo saharaui. He querido tener recuerdos para toda la vida y durante la
carrera me he parado en los avituallamientos y en los campamentos para hacerme
fotos. Crucé la meta sin saber que había ganado y ha sido una enorme sorpresa”,
reconoce, a sus 40 años, la debutante en el Sahara Marathon.
Tras Li, ha entrado en la meta Leonor Macià
(4:35:48), corredora de Caudete (Albacete) de 47 años: “Es mi primer Sahara
Marathon y ha sido una carrera dura, pero era lo que venía buscando. Este
desierto es inquietantemente bello. Me ha encantado la soledad y la arena de
color canela con las piedras negras por encima. También me he parado hacerme
fotos porque éste es un recuerdo imborrable. Al cruzar la meta, llamé a mi
familia y me puse a llorar de alegría”.
SIETE DÍAS EN UNA JAIMA
La carrera del Sahara Marathon es la columna
vertebral de una experiencia en la que las personas participantes conviven
durante una semana con los refugiados saharauis en sus jaimas y casas de adobe,
conociendo de primera mano sus costumbres, dificultades y anhelos.
“Te reciben desde el principio como uno más de
la familia. Su amabilidad y entrega es increíble, sobre todo, teniendo en
cuenta dónde están y que dependen totalmente de la ayuda internacional. Como
experiencia, he podido comer camello, cuscús y beber todo el día té”, declara
el campeón Jon Jonatan Fahlen.
“Sólo tengo palabras de agradecimiento para el
pueblo saharaui y espero que mi victoria contribuya a visibilizar su lucha. Su
hospitalidad es inacabable y vivir aquí una semana te hace recapacitar sobre lo
deprisa y acelerados que vivimos en nuestros países. Aquí es todo tranquilidad
y calma”, destaca Li Edqvist.
Jorge Aubeso reconoce que el Sahara Marathon
es una vivencia que marca para el resto de la vida: “Para nosotros es una
experiencia imborrable y que toda persona debería vivir para abrir los ojos.
Tristemente, para los saharauis es su vida y su día a día”.
Leonor Macià concluye: “El Sahara Marathon es
el arma que tienen los saharauis para luchar contra el olvido. Luchan con el
deporte y con la paz”.
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